
Die Anfänge der Lehrerbildung in Karlsruhe reichen bis ins Jahr 1757 zurück. Damals wurden die ersten „Schulkandidaten“ ausgebildet und geprüft.
Die Gründung der Pädagogischen Hochschule Karlsruhe in ihrer heutigen Form erfolgte im Jahr 1962. Es gibt insgesamt rund 3000 Studierende, die von etwa 180 Lehrenden betreut werden.
Als bildungswissenschaftliche Hochschule besitzt die Pädagogische Hochschule Karlsruhe das Promotions- und das Habilitationsrecht.
Heute ist eine theoriegeleitete und praxisorientierte, international und interdisziplinär ausgerichtete Lehrerbildung für das Grund-, Haupt- und Realschullehramt wichtigste Aufgabe der Hochschule. Einen wichtigen Schwerpunkt bildet das seit 1999 eingeführte Europalehramt, der bundesweit erste grundständige Studiengang mit dem Schwerpunkt bilinguales Lehren und Lernen in den Zielsprachen Englisch oder Französisch.
Mit den Bachelorstudiengängen „Sprachförderung & Bewegungserziehung“ und „SportGesundheitFreizeit“ hat die Hochschule ihr Profil in wissenschaftlicher und beruflicher Perspektive erweitert und reagiert damit auf gesellschaftliche Wandlungsprozesse der letzten Jahre.
Qualifikationen für die Zukunft bieten ebenfalls die Masterstudiengänge: Der forschungsorientierte MA „Interkulturelle Bildung, Migration und Mehrsprachigkeit (IMM)“ integriert die Bildungs- und Sozialwissenschaften, Theologie und Philosophie sowie Germanistik und Fremdsprachenphilologien. Der MA Bildungswissenschaft, seit dem Wintersemester 2010/2011 angelaufen, ermöglicht nicht nur promotionswilligen Lehramtsstudierenden den Einstieg in die weitere Qualifikation, sondern auch sehr guten Absolventen der BA-Studiengänge. Zudem dient er der möglichen Weiterqualifikation von Lehrkräften im Beruf. Ebenfalls neu im Programm ist ein MA-Studiengang „Sport und Bewegung im Kindes- und Jugendalter“, den die Universität Heidelberg und das Karlsruher Institut für Technologie (KIT) zusammen mit den Pädagogischen Hochschulen Karlsruhe und Heidelberg entwickelt haben. Der Trinationale Master „Mehrsprachigkeit“ beinhaltet Studieren in Deutschland, Frankreich und der Schweiz.
Die Forschung an der Pädagogischen Hochschule ist sowohl grundlagen- als auch anwendungsorientiert. Ihre Schwerpunkte liegen in der empirischen Bildungs- und Schulforschung sowie der fachdidaktischen Forschung.
Zum Profil der Hochschule gehören außerdem eine konsequente Orientierung an den Bedürfnissen der Studierenden sowie die internationale Orientierung aller Studiengänge und die Förderung von internationalen Partnerschaften. Neben einem Auslandsstudium ist auch ein Praktikum im Ausland möglich, in beiden Fällen erhalten die Studierenden im Akademischen Auslandsamt tatkräftige Unterstützung.
Die PH Karlsruhe liegt im Zentrum der Stadt Karlsruhe, die mit weiteren Hochschulen, unter anderen dem Karlsruher Institut für Technologie (KIT), und wichtigen Forschungseinrichtungen einen wichtigen Wissenschaftsstandort darstellt. Die PH Karlsruhe kooperiert in verschiedenen Bereichen mit dem KIT, der Karlsruher Hochschule für Technik und Wirtschaft, der Hochschule für Musik und mit Einrichtungen der Stadt Karlsruhe.